欽差李文斌對貨郎趙千的雷霆之怒，以及隨之而來的冷遇與監視，如同雲籠罩，讓趙千終日惶惶，也讓平安縣知者們暫時鬆了口氣，看來“假圖”之計確是起到了誤導與拖延之效。然而，表面的平靜之下，危機往往以意想不到的方式悄然滋生。

這日午後，正好。義學放了午學，娃娃們如同出籠的雀兒，嘰嘰喳喳地涌到院子里嬉戲玩耍。小石頭因“病”需靜養，大多時間留在自己小屋溫書，但偶爾也會在院中僻靜晒晒太。欽差的隨從雖奉命監視學堂，但白日里人多眼雜，也不敢過於靠近，多是遠遠觀。

狗蛋，錢多多的遠房侄子，一個七八歲年紀、虎頭虎腦、最是調皮搗蛋的皮猴子，正是人嫌狗厭的年紀。他近日迷上了玩“抓拐”（一種用豬或羊拐骨投擲的遊戲），口袋裡總揣着幾顆磨得油鋥亮的拐骨，視若珍寶。這天，他正和幾個小夥伴在院角玩得起勁，一不小心，一顆最心的“大王拐”手飛出，骨碌碌滾到了小石頭獨居小屋的窗底下。

狗蛋“哎呀”一聲，忙不迭跑過去撿。就在他彎腰拾起拐骨時，無意中一抬頭，過未關嚴的窗戶隙，瞥見了屋的景：小石頭並未卧床，而是端坐在書桌前，面前攤着一張紙，紙上似乎畫著些曲里拐彎、他完全看不懂的古怪符號和字跡！小石頭神專註，時而臨摹，時而蹙眉思索，那認真的樣子，跟平時在學堂里念“子曰詩云”時不太一樣。

狗蛋也沒多想，撿了拐骨就跑回夥伴中間，裡還嚷嚷着：“瞧見沒！石頭哥沒睡覺！他在屋裡畫鬼畫符呢！比先生教的字還難看懂！”

孩戲言，本是無心。說者無意，聽者亦無心。大多數娃娃聽了哈哈一笑，繼續玩耍。然而，這話卻偏偏飄進了不遠一個假意修剪花木、實為監視學堂的欽差隨從耳中！

那隨從心中一！他奉命監視此地，對任何與“病中”小石頭相關的異常舉都格外敏。“鬼畫符”？“難懂的字”？這會不會……他立刻悄無聲息地挪近幾步，想看得更真切些。可惜，小石頭似乎聽到了外面的靜，警覺地將紙張迅速收起，塞了書本夾層，隨後起關嚴了窗戶。

隨從未能窺得全貌，但狗蛋那句“鬼畫符”和小石頭匆忙掩飾的舉，卻像一刺，扎進了他的心裡。他不聲，繼續修剪花木，腦中卻飛速旋轉：一個染病靜養的孩子，不在床上休息，卻在描摹古怪字跡？這太不尋常了！聯想到杜明遠對此子的格外關照，以及欽差大人對平安縣“前朝秘辛”的切關注，一個大膽的猜測在他心中形——這孩子，恐怕不簡單！他描摹的，會不會是某種……前朝文或特殊印記？

傍晚，這名隨從悄悄將此事稟報給了欽差護衛頭目，護衛頭目又即刻轉報給了李文斌。

李文斌正在為礦撲空之事煩悶，聞聽此報，眼中一閃！他本就懷疑杜明遠有所瞞，小石頭的“病”也來得蹊蹺，如今這“言無忌”，似乎指向了一個新的突破口！一個孩子，能接到的“古怪字跡”能是什麼？莫非與那“潛龍眼”有關？或是其世另有？

“繼續盯那孩子！”李文斌沉聲吩咐，“想辦法……確認他到底在寫畫些什麼！ 但要小心，莫要打草驚蛇！”

一句孩無心的戲言，如同一顆投平靜湖面的石子，激起了層層漣漪。

？渦漩的切一噬吞變演否會，漪漣這

？何是竟究，”符畫鬼“的屋頭石小

！險兇分萬得變然驟，境的頭石小，起勾被度再心疑的差欽